Column: Mannen vinden hun baan altijd belangrijker
- 02.10.2009
Gerben van den Hurk (39) is freelance communicatieadviseur. Hij heeft twee kinderen, Lars (5) en Nadja (4), en is gescheiden.
Ik las het laatst nog in de krant. Een topman van een groot Amerikaans bedrijf vertelde bij zijn afscheid dat hij zijn hele leven nog nooit in het weekend had gewerkt. Zie je wel, dacht ik toen, als híj de deur op vrijdagmiddag achter zich kan dichttrekken en pas weer op maandagochtend kan terugkomen, moeten veel meer mannen dat kunnen.
Toch zie ik om me heen vaak dat mannen zich volledig op hun werk richten en de opvoeding van hun kinderen voor het grootste deel aan hun vrouw overlaten. Als communicatieadviseur werk ik veel met vrouwen samen. Als er iets met hun kind is, zijn zij het altijd die de problemen moeten oplossen. Wanneer ze hun mannen bellen, zeggen die vrijwel altijd dat ze nog een belangrijke vergadering hebben en dat ze niet weg kunnen. Alsof vrouwen nooit een belangrijke vergadering hebben...
Ik stoor me daar wel 's aan. De meeste mannen hebben de neiging om hun eigen baan belangrijker te vinden dan die van hun vrouw. Ik vind dat mannen daarin veel te gemakkelijk zijn. Toen onze kinderen nog op de crèche zaten, hadden de leidsters zowel mijn telefoonnummer als dat van mijn ex-vrouw. Als een van onze kinderen ziek was en gehaald moest worden, werd ik de ene keer en Caroline de andere keer gebeld. Samen losten we dan wel op wie van ons twee het kind ging halen.
Nu is het voor mij als freelancer redelijk makkelijk om mijn eigen tijd in te delen en veel voor de kinderen te zorgen. Maar ook toen ik nog in vaste dienst bij ProRail werkte, ben ik in deeltijd gaan werken toen Lars geboren werd. Ik vind het helemaal niet vanzelfsprekend om het merendeel van de opvoeding door de vrouw te laten doen. Ik wil juist zelf zien hoe de kinderen opgroeien en geniet van een dagje samen. Helemaal nu ik ze na de scheiding minder vaak zie.
Ik werk nu vier dagen en ben iedere woensdag vrij. Daarnaast zie ik de kinderen om het weekend en ben ik meestal nog een dagdeel in de week samen met hen.
Sommige vrienden van me begrijpen niet dat ik minder dan vijf dagen werk. Zij zijn heel ambitieus met hun carrière bezig. Ik heb dat niet zo. Ik vind mijn werk leuk, maar weet ook dat er meer is. Verder krijg ik vooral positieve reacties over mijn werk in deeltijd. Ik neem op mijn vrije dag wel gewoon mijn telefoon op en vraag dan of het goed is als ik de volgende dag even terugbel. Daar heeft iedereen altijd begrip voor. Het is ook nog nooit voorgekomen dat ik als freelancer een bepaalde klus ben misgelopen omdat ik geen vijf dagen beschikbaar ben. Als een opdrachtgever dat als voorwaarde zou stellen, zou ik die klus laten schieten. Er is meer in het leven dan werk.
Hoe denken mannen over deeltijdwerk? Op deze plek verschijnt maandelijks een column van een man over dit onderwerp. Gerben van den Hurk draagt het stokje over aan Roel Bronda, werkzaam bij Hoogheemraadschap de Stichtse Rijnlanden.